Les ressources naturelles (minerais rares, forêts, hydrologies, terres rares, pétrole, etc.) de la République démocratique du Congo sont actuellement au cœur des enjeux géopolitiques mondiales. Leur exploitation profite plus à la classe politique et à des entreprises étrangères impliquées dans l’exploitation qu’aux citoyens Congolais. Ceci alimente toute la question de la justice environnementale et l’accès équitable aux services écosystémiques. Ensuite, le manque de transparence dans l’octroi des autorisations d’exploitations des ressources naturelles alimente des frustrations, et des conflits entre gouvernants et gouvernés, éleveurs, agriculteurs et exploitants miniers, etc. Il est aussi reconnu que la dégradation des ressources naturelles augmente rapidement le niveau de pauvreté, surtout pour les populations rurales, qui vivent à 90 % de ces dernières.
En s’appuyant sur une épistémologie des sciences sociales, les chercheurs du CSE réfléchissent sur la mise en place des formes efficaces de négociation et de participation démocratique des populations locales à la gouvernance des ressources naturelles en RDC, la gestion durable des ressources naturelles pour les générations présentes et futures la diminution significative des inégalités dans la répartition des bénéfices tirés des ressources naturelles en RDC, les modèles de préventions et de transformation des conflits liés à l’exploitation des ressources naturelles en RDC et le développement des approches de gouvernance des ressources naturelles plus profitables et participatives.
